Naast brouwerijen die hun eigen productie beheren, zijn er ook veel huurbrouwers in Nederland die gebruik maken van de ketels van andere brouwerijen. Deze brouwerijhuurders brengen speciaalbieren op de markt onder hun eigen merknaam, maar laten het dus elders brouwen. Op dit moment zijn er 899 brouwerijen in Nederland, waarvan 388 brouwerijhuurders.
Een huurbrouwerij is een zelfstandige onderneming die onder eigen naam, maar zonder eigen brouwerij, met een vaste regelmaat handelt in bier naar eigen receptuur en deze als hoofdactiviteit zelf commercialiseert.