Niet de stamgast, maar de twintiger komt het vaakst in de bruine kroeg

Onderzoek naar cafébezoek door Amstel

De bruine kroeg blijkt verrassend vitaal. Het beeld van een café vol grijze stamgasten op een vaste kruk klopt niet met de cijfers: Nederlanders tussen de 20 en 30 jaar bezoeken de bruine kroeg gemiddeld het vaakst.

Dat blijkt uit onderzoek naar bruine kroegen van Amstel onder ruim 1.000 Nederlanders. Tegelijkertijd staat het voortbestaan van het traditionele café onder druk, want dit jaar verdwenen er al zo'n 100 uit het straatbeeld.

Bruine kroeg als huiskamer van de samenleving

Voor veel Nederlanders is de bruine kroeg een vast onderdeel van het sociale leven. Bijna zeven op de tien vinden dat de kroeg bijdraagt aan gezelligheid en sociale samenhang in de buurt.

Het café wordt gezien als een huiskamer van de samenleving: een plek waar je altijd welkom bent en in een ongedwongen sfeer samenkomt met vrienden, familie of buurtgenoten.

De waardering gaat verder dan gezelligheid alleen:

• 64 procent beschouwt de bruine kroeg als cultureel erfgoed.
• 66 procent ziet het verdwijnen ervan als een verlies voor de Nederlandse identiteit.
• 81 procent vindt fysieke ontmoetingsplaatsen steeds belangrijker nu veel contact online plaatsvindt.

Jongvolwassenen weten de bruine kroeg opvallend goed te vinden

Dat juist twintigers de meest frequente bezoekers zijn, is misschien wel de grootste verrassing uit het onderzoek. Zes op de tien jongvolwassenen waarderen vooral de authentieke sfeer. Toch staat deze generatie ook open voor vernieuwing: 43 procent zegt dat de bruine kroeg aantrekkelijker wordt als die met de tijd meegaat.

Traditie en vernieuwing gaan prima samen

Ook onder Nederlanders in het algemeen is daar ruimte voor. Twee op de drie vinden dat een ruim aanbod aan alcoholvrije dranken, zoals 0.0 bier, prima in de bruine kroeg past. Zes op de tien zien juist in de combinatie van traditie en vernieuwing kansen om nieuwe generaties aan te spreken. Livemuziek, pubquizzen en lokale evenementen worden daarbij vaak genoemd. De voorwaarde is wel duidelijk: veranderen mag, zolang de ongedwongen sfeer en authenticiteit behouden blijven.

Ruim de helft van de Nederlanders vindt het positief dat steeds meer jonge ondernemers bruine kroegen overnemen en er nieuw leven in blazen, terwijl ze trouw blijven aan het karakter van het bruine café. Onder jongvolwassenen ligt dat aandeel op 55,6 procent.

Wekelijks verdwijnen meer dan drie cafés

Die grote maatschappelijke waardering betekent niet dat het voortbestaan vanzelfsprekend is. Dit jaar sloten al zo'n 100 traditionele cafés de deuren, meer dan drie per week.

Voor bijna driekwart van de Nederlanders speelt de prijs van een hapje of drankje mee bij de keuze om wel of niet naar de kroeg te gaan. Juist voor een plek waar je laagdrempelig binnenloopt, is betaalbaarheid een belangrijk onderdeel van de toegankelijkheid, stelt Fred Teeven, voorzitter van Nederlandse Brouwers.

Een bruine kroeg is meer dan een plek waar je een biertje drinkt. Het is een plek waar mensen elkaar ontmoeten, waar je gemakkelijk binnenloopt en waar vanzelf contact en gesprekken tussen mensen ontstaat. Als we deze authentieke kroegen willen behouden, moeten ze voor iedereen betaalbaar blijven. Het steeds maar verhogen van de lasten door de overheid zoals de accijns, bedreigen het voortbestaan van de bruine kroeg in Nederland.

De kracht zit in de mensen achter de bar

Volgens Pieter Vissers, horecadirecteur van HEINEKEN Nederland, het bedrijf achter Amstel, maakt vooral de menselijke kant het verschil.

De kracht van de bruine kroeg zit voor ons vooral in de mensen. In de kastelein die zijn gasten kent, in stamgasten die al jaren aan dezelfde bar zitten en in nieuwe bezoekers die er net zo makkelijk aanschuiven. Juist die persoonlijke aandacht en ongedwongen sfeer maken de bruine kroeg tot een plek waar mensen zich thuis voelen en generaties elkaar ontmoeten. Dat bijzondere karakter willen we koesteren én doorgeven aan een volgende generatie.

Dag van de Bruine Kroeg op zaterdag 3 oktober

Het karakter van deze oer-Hollandse cafés is reden genoeg om ze in het zonnetje te zetten. Op zaterdag 3 oktober viert Nederland daarom de landelijke Dag van de Bruine Kroeg, een ode aan kroegen die al generaties lang deel uitmaken van buurten, dorpen en steden.

De kroegcultuur van het traditionele café staat sinds dit jaar ook op de Nationale Inventaris Immaterieel Erfgoed Nederland. De dag draait om drie dingen:

• behouden wat er is;
• laten zien waarom de bruine kroeg belangrijk is;
• de nieuwe generatie uitnodigen om de bruine kroeg te blijven ontdekken.

De Dag van de Bruine Kroeg wordt sinds dit jaar georganiseerd vanuit Stichting De Nederlandse Kroeg, waarin Amsterdam en Rotterdam hun krachten bundelen. Gezien de onderzoekscijfers hoeft die nieuwe generatie in elk geval niet ver gezocht te worden: die zit al aan de bar.