De boete was opgelegd door de Europese Commissie vanwege vermeende kartelvorming op de Nederlandse biermarkt met andere Nederlandse bierbrouwers in de periode 1996 tot en met 1999.
De boete van 31,66 miljoen euro voor bierbrouwer Grolsch is door de EU-rechtbank nietig verklaard wegens een vormfout. Grolsch had aangevoerd dat het bedrijf niet rechtstreeks bij de kartelgesprekken was betrokken, maar dat het ging om een dochteronderneming. Het hof volgt die redenering. Grolsch laat in een eerste reactie weten de exacte motivatie van het Europese Hof voor de nietigverklaring nog te bestuderen, "maar uiteraard zijn we verheugd over de uitspraak", zegt de woordvoerder.
Heineken en Bavaria moeten nog wel altijd de boetes betalen, voor Heineken gaat het om 198 miljoen en voor Bavaria om 20,7 miljoen euro.