Ander bier bij Willem II
Willem II heeft een nieuwe bierleverancier. Per 1 januari 2027 wordt Heineken geschonken in het Koning Willem II Stadion, als opvolger van AB InBev. Heineken wordt daarnaast Leeuwenmoed Partner van de club en betaalt mee aan de ombouw van de KingSide tot een officiële staantribune.
Van AB InBev naar Heineken
In het stadion werd sinds januari 2022 Bud geschonken. Daarvoor was dat Jupiler. Beide merken vallen onder AB InBev. Dat contract loopt op 1 januari 2027 af. Na gesprekken met meerdere partijen koos Willem II voor Heineken, waarmee een overeenkomst voor meerdere jaren is gesloten. Over de exacte bedragen doet de club geen uitspraken.
Heineken betaalt mee aan staantribune op de KingSide
De KingSide, het vak achter het doel waar de meest fanatieke aanhang van Willem II samenkomt, wordt grotendeels omgebouwd tot een officiële staantribune.
Met rail seats, klapstoeltjes met stalen beugels ervoor, kan er veilig worden gestaan zonder dat supporters half op stoeltjes of in het gangpad belanden. Een wens die al jaren leeft onder de supporters.
De verbouwing levert ook extra capaciteit op, vermoedelijk een paar honderd plaatsen. Dat komt bovenop de vijfhonderd plaatsen die vorig seizoen al aan de KingSide werden toegevoegd. Wanneer de verbouwing precies start, is nog niet bekend.
Willem II sluit aan bij groeiende lijst
Met deze stap sluit Willem II zich aan bij een groeiende groep clubs met een vak voor safe standing:
- Ajax
- PSV
- Heracles Almelo
- PEC Zwolle
- FC Utrecht
- AZ
- SC Heerenveen
- NAC Breda
- Go Ahead Eagles
Grootste commerciële deal in de clubgeschiedenis
Volgens ingewijden gaat het, los van het Leeuwenmoed-partnerschap, om veruit de grootste individuele commerciële deal uit de geschiedenis van de club. Deze zou lucratiever zijn dan welke hoofd- of shirtsponsor dan ook. Willem II speelt momenteel zonder shirtsponsor en werkt met een collectief van ongeveer twintig Leeuwenmoed Partners als commerciële basis.
Dat juist een bierbrouwer belang heeft bij een uitbreiding van de tribune ligt voor de hand. Een paar honderd extra plaatsen betekenen immers ook een paar honderd extra verkochte bekers bier. Supporters en bier horen op veel tribunes al generaties lang bij elkaar. Willem II is dit jaar overigens niet de enige Eredivisieclub die van bierleverancier wisselt.
Eerder dit jaar stapte ook De Graafschap over van Grolsch naar Heineken.
