Delen
Delen
Belgische supermarkten stunten met pils, terwijl consumptie daalt. Waarom is bier daar zo goedkoop en waarom kunnen Nederlandse brouwers moeilijk concurreren?
De Belgische brouwsector heeft een probleem. Volgens de sectorkoepel Belgische Brouwers daalde de bierconsumptie in 2024 opnieuw met ruim 2 procent, na een forse daling van 6 procent in 2023.
Supermarkten reageren daarop met stevige kortingsacties op bekende pilsmerken. De gedachte is dat goedkope pils consumenten naar het bierschap trekt, en dat zij mogelijk ook andere producten meenemen.
Biersommelier Sofie Vanrafelghem noemt bij VRT Max twee belangrijke oorzaken voor de dalende consumptie. Ten eerste kiezen consumenten steeds vaker voor kwaliteit boven kwantiteit. Pils werd jarenlang gezien als een eenvoudige dorstlesser, iets om gedachteloos te drinken op een warme dag. Die rol is langzaam maar zeker uitgehold. Mensen drinken minder, maar bewuster. Een goed speciaalbier op zijn tijd wint het van een krat doorsnee bier zonder aandacht.
Ten tweede groeit de vraag naar alcoholvrije alternatieven. Dat zijn allang niet meer de waterige drankjes van vroeger. Dankzij moderne brouwtechnieken en technieken om alcohol te verwijderen zijn alcoholvrije bieren inmiddels volwaardige smaakproducten geworden. Combineer dat met een groeiend bewustzijn rond gezondheid en verkeersveiligheid, en het wordt duidelijk waarom pils vaker in het rek blijft staan.
Vanrafelghem plaatst bovendien een kritische kanttekening bij deze strategie. Acties trekken kopers, dat klopt. Maar tegelijk bevestigen zij het imago van pils als bulkproduct. Als een merk structureel voor de halve prijs in de aanbieding staat, waarom zou een consument er dan ooit de volle prijs voor betalen? De kortingsoorlog ondermijnt zo precies het ambacht en de waarde die brouwers zeggen te willen uitdragen.
Haar praktische advies aan shoppers is om niet te veel in te slaan en goed op de versheid te letten. Pils is een biersoort die relatief snel aan karakter verliest wanneer het lang wordt opgeslagen. Een krat dat drie maanden in de bijkeuken staat smaakt merkbaar minder fris dan bier van de tap of uit een recente levering.
Ook Nederlandse brouwers zien de verkoop van pils al enkele jaren onder druk staan. In 2024 daalde de bierverkoop in Nederland met circa 3,4 procent ten opzichte van een jaar eerder, na eerdere terugval in 2023. Vooral het pilssegment, nog altijd goed voor grofweg driekwart tot bijna tachtig procent van de markt, liet opnieuw een daling zien.
Volgens brancheorganisaties zoals Nederlandse Brouwers spelen meerdere factoren tegelijk. Hogere accijnzen en belastingen hebben bier duurder gemaakt, terwijl kosten voor energie, grondstoffen en logistiek eveneens opliepen.
Die prijsstijging werkt direct door in het koopgedrag. Brouwers signaleren dat consumenten minder bier kopen of uitwijken naar aankopen over de grens, waar de prijsverschillen met landen als België en Duitsland aanzienlijk zijn geworden.
Juist in de grensregio maakt dat concurreren lastig. Nederlandse supermarkten mogen bovendien sinds de invoering van de nieuwe alcholwet in 2021 maximaal 25 procent korting geven op alcohol, terwijl buitenlandse retailers vrijer kunnen stunten, waardoor prijsacties daar zichtbaarder en dieper zijn.
In combinatie met hogere Nederlandse accijnzen ontstaat zo een structureel concurrentienadeel dat brouwers moeilijk kunnen compenseren met marketing of innovatie alleen.
